Florent Manaudou met la natation entre
parenthèses et s'essaie au hand, d'abord pour
"trouver du plaisir". D'autres sportifs sont allés
plus loin et ont carrément entamé une nouvelle
carrière dans une discipline différente de celle
qui les a révélés. Voici quelques exemples de
reconversions, réussies ou ratées.
Bob Hayes
- De la piste au Superbowl
Champion
olympique sur 100 m en athlétisme aux Jeux de
Tokyo en 1964, le sprinter noir américain Bob
Hayes a gagné le Super Bowl huit ans plus tard, en
1972, avec les Dallas Cowboys. Bob Hayes, mort en
2002, à 59 ans, est le seul à avoir jamais atteint
ces deux sommets sportifs.
Luc Alphand - De
la neige au sable
Autre reconversion
sportive très convaincante. Après avoir dominé la
scène mondiale en ski, avec 5 globes de cristal et
12 victoires en Coupe du monde (dont 10 en
descente) entre 1995 et 1997, "Lucho" se lance à
32 ans dans une carrière de pilote automobile
quelques mois après avoir pris sa retraite. Le
challenge est osé mais le Français est coriace.
Les débuts sont difficiles, il s'accroche et
s'impose progressivement comme un pilote qui
compte, et va même remporter le Dakar en
2006.
Jean Galfione - De la perche à la
voile
Champion olympique au saut à la perche
à Atlanta (Etats-Unis) en 1996, avec un saut à
5,92 m, il est également le premier Français à
franchir la barre des 6 mètres en 1999. Il met un
terme à sa carrière en 2005 et va laisser libre
cours à sa passion, la voile. Deux ans plus tard,
il participe à l'America's Cup au sein de l'équipe
de K-Challenge. Sept ans plus tard en 2014, il est
au départ de la Route du Rhum, course mythique
qu'il termine à la 18e place dans sa
catégorie.
Michael Jordan - Du basket à la
batte
Blasé par son sport et éprouvé par le
meurtre de son père, Michael Jordan, le plus grand
joueur de l'histoire du basket-ball, annonce sa
retraite fin 1993. L'année suivante, l'Américain
crée la surprise en s'essayant au baseball au sein
des Birmingham Barons, club d'une ligue mineure
affiliée aux prestigieux White Sox de Chicago.
L'échec est patent. 17 mois plus tard, Jordan se
ravise: il revient au basket et retrouve son
équipe fétiche, les Chicago Bulls.
John
Surtees - De deux à quatre roues
Champion du
monde de moto à sept reprises (de 1956 à 1960),
quatre fois en 500 cm3 et trois fois en 350 cm3,
le Britannique a été couronné en Formule 1 au
volant d'une Ferrari en 1963. De quoi lui valoir
d'être promu commandeur de l'Ordre britannique à
l'âge de 81 ans.
Jeffrey Wilson - Du rugby
au cricket
Jeffrey Wilson, ailier et arrière
des All Blacks, a quitté le rugby international
avec 44 essais marqués sous le célèbre maillot
noir en 60 sélections, pour revenir vers ses
premières amours du cricket. International en
cricket dès l'âge de 19 ans, avec les "Black Caps"
néo-zélandais, "Goldie", ainsi surnommé pour ses
boucles blondes et sa réussite sportive, avait
ensuite lâché la batte pour le ballon ovale,
pendant huit ans, jusqu'en 2001. Cette longue
parenthèse ne l'a pas empêché de redevenir ensuite
international en cricket, en 2005.
Lolo
Jones - De l'athlétisme au bobsleigh
Lolo
Jones : double championne du monde du 60 m haies
(2008, 2010), l'Américaine a mené de pair sa
carrière sur les haies et les compétitions de bob
à 2 à partir de 2012. Pousseuse de l'équipe 3 des
Etats-Unis, elle a pris la 11e place des JO de
Sotchi en 2014.
Eric Heiden - De la glace à
la route
Quintuple champion olympique de
patinage de vitesse à 21 ans, à Lake Placid, aux
Etats-Unis, l'Américain Eric Heiden s'est ensuite
tourné vers le cyclisme, qui lui permettra même de
participer au Tour de France 1986, après avoir
raflé le titre de champion des Etats-Unis l'année
précédente. Mais sa première et unique Grande
Boucle s'achève dans une ambulance, après une
chute. Il reprend alors ses études de médecine et
exerce aujourd'hui comme chirurgien orthopédiste à
Sacramento (Californie).
Eddie Eagan - De
l'été à l'hiver
Edward Eagan a réussi un
exploit unique : l'Américain est le seul à avoir
été champion olympique aux Jeux d'été, en boxe, et
d'hiver, en bobsleigh. Champion olympique des
mi-lourds aux JO d'Anvers, en 1920, il se tourne
vers le bobsleigh en 1932. Alors qu'il ne pratique
la discipline que depuis quelques semaines, il
remporte la médaille d'or du bob à 4, la même
année à Lake Placid. A son décès, en 1967, il a
été enterré avec ses deux médailles d'or.
Christa Luding-Rothenburger - De la glace
au parquet
La championne est-allemande
Christa Luding-Rothenburger a été la première
femme à décrocher des médailles aux Jeux d'été et
aux Jeux d'hiver, et la seule à le faire la même
année. Championne olympique du 500 m en patinage
de vitesse en 1984, elle récidive, sur 1000 m
cette fois, aux JO de Calgary de 1988, avant de
décrocher la médaille d'argent de la vitesse en
cyclisme aux JO de Séoul quelques mois plus
tard.
