L'équipe de France de basket entre dans une
"nouvelle ère" avec l'Euro-2017, première
compétition depuis la retraite de Tony Parker,
mais "les ambitions demeurent élevées" avec le
podium comme objectif, a estimé lundi son
sélectionneur Vincent Collet.
Les 17 Bleus
de la pré-sélection pour l'Euro-2017 (31 août-17
septembre, à Helsinki et Istanbul) sont réunis à
l'Insep pour une préparation d'un mois, orphelins
de "TP", Mickaël Gélabale et Florent Pietrus, tous
trois retraités, ainsi que de Nicolas Batum, Rudy
Gobert et Ian Mahinmi, forfait.
"Les
absences, ce n'est jamais une bonne nouvelle, mais
on y a souvent été habitué, et on sait en faire
abstraction", a rassuré le sélectionneur des Bleus
depuis 2009.
"On a un groupe très renouvelé
par rapport aux années précédentes, où l'ossature
revenait à chaque fois. Mais heureusement, il
reste des joueurs avec de l'expérience", a ajouté
Collet, qui comptera entre autres sur Evan
Fournier, Nando De Colo, Thomas Heurtel et
l'éternel Boris Diaw.
"Le groupe est très
homogène, avec des talents capables de bien jouer
ensemble", a souligné le capitaine de 35 ans.
"Comme d'habitude, on est à la recherche de
médailles à ajouter au palmarès, de la plus belle
couleur possible".
"De toute évidence, on
entre dans une nouvelle ère par la force des
choses, et ça a été accentué par les forfaits", a
constaté Collet. "Mais nos ambitions demeurent
élevées, on doit inventer le chemin qui pourra
nous permette de continuer à faire partie des
meilleurs équipes du continent. On espère bien se
mêler à la course au podium".
Avec six
novices, et seulement six joueurs présents à Rio,
Collet a insisté sur l'importance du secteur
défensif, "chantier N.1", et de la préparation,
"encore plus fondamentale que les années
passées".
Celle-ci sera condensée: huit
matches amicaux entre le 5 et le 27 août, entre
Pau, Orléans, Toulouse, Kaunas (Lituanie) et
Berlin.
Le groupe devrait être réduit à 14
en fin de semaine, puis à 12 quelques jours avant
le début du tournoi.
A Helsinki, les Bleus
seront opposés à la Finlande, la Grèce, l'Islande,
la Pologne et la Slovénie, avant une phase finale
à Istanbul du 9 au 17 septembre.
