Basket

Le Portel, Antibes et Dijon sont restés maîtres dans leur salle en s'imposant respectivement face à Cholet, Strasbourg, vice-champion de France de ces cinq dernières années, et Châlons en ouverture de la saison 2017-18 de la Pro A de basket-ball.

Si Le Portel et Dijon ont mené de bout en bout, Strasbourg a fait honneur à son rang en emportant d'un point le premier quart-temps (20-19) avant d'atteindre la pause avec trois unités d'avance (38-35).

Mais les Antibois, secoués par leur encadrement à la pause, ont mis le turbo lors des deux derniers quarts-temps en marquant la bagatelle de 57 points contre seulement 19 aux Strasbourgeois, mis sous l'éteignoir en particulier lors du dernier quart-temps où ils n'ont réussi que neuf points.

Antibes, qui a pu compter sur l'efficacité d'un quatuor à 10 points ou plus avec en particulier un Tim Blue de gala (29 points) et un Jerel Blassingame très adroit (14 pts, 9 passes décisives), s'est donc imposé de 22 points (79-57).

Dijon l'a aussi emporté avec plus de 20 points d'écart (86-61) mais il n'y a eu aucun suspense puisque les Dijonnais n'ont jamais laissé Châlons-Reims entrer dans la partie, grâce à quatre joueurs à dix points ou plus: Jacques Alingue (16), Ryan Pearson (15), Rasheed Sulaimon (12, 2 passes décisives) et Steve Taylor (10 pts, 1 p.d).

Enfin, Le Portel a battu Cholet de 11 points (73-62).

Samedi, le champion de France en titre, Chalon-sur-Soâne, effectuera son entrée en accueillant dans sa salle Pau-Orthez, l'une des places fortes du basket tricolore par le passé.

Résultats des matches de la 1re journée de ProA de basket-ball joués vendredi:

Le Portel - Cholet 73 - 62

Antibes - Strasbourg 79 - 57

Dijon - Châlons-Reims 86 - 61

Samedi

(18h30) Chalon-sur-Saône - Pau-Orthez

(19h30) Hyères-Toulon - Boulazac

(20h00) Le Mans - Gravelines

Nanterre - Bourg-en-Bresse

Levallois - Monaco

Dimanche(18h30) Villeurbanne - Limoges

Faute de moyens, Le champion en titre, Chalon-sur-Saône a été "pillé" de ses meilleurs éléments et "repart à zéro", explique à l'AFP son entraîneur Jean-Denys Choulet, une situation également symptomatique du déficit d'attractivité de la ProA de basket.

Q: Comment Chalon-sur-Saône aborde la saison?

R: "On repart comme une équipe moyenne du championnat. Par rapport à la saison dernière, il ne me reste que deux joueurs. J'ai été pillé! On repart à zéro avec un budget qui se situe entre 6 et 8 (millions d'euros). J'ai été obligé de remplacer une recrue blessée (l'ailier Jevohn Shepherd par un ancien du club, Kris Joseph). Et nous sommes justement en pleine réflexion pour rééquilibrer notre effectif dans un domaine très important qui est la mène. En tant que coach, je ne peux pas accepter de présenter ce que l'on présente actuellement. On court à la catastrophe."

Q: A l'image de votre club, les effectifs en ProA sont souvent chamboulés d'une saison à l'autre. Que manque-t-il pour conserver une stabilité?

R: "Des finances... Je vais prendre un exemple que je connais bien: le nôtre. A Chalon, on ne pouvait pas garder John Roberson en s'alignant sur le salaire qui lui est proposé à Villeurbanne. En partant en Turquie, Cameron Clark et Moustapha Fall ont eux multiplié par trois leur salaire qui était convenable chez nous. Je suis confronté à cela tout le temps... La saison passée, on a réalisé une performance exceptionnelle. C'est presque une anomalie pour nous. On ne peut pas recruter des cadors. On est obligé de faire des paris. Et il faut un peu de temps pour que cela se mette en route. Quand John Roberson est arrivé (NDLR: en 2015, en provenance du modeste championnat suédois), tout le monde rigolait. Deux ans après, les gens rigolent moins. Avec les joueurs recrutés cette année, il va falloir aussi du temps. Et lorsque l'on fait des paris, on n'est pas toujours gagnant."

Q: Cela vous suffit-il d'être un dénicheur de talents?

R: "Je n'ai pas le choix. Si j'avais pu garder Moustapha Fall, Cameron Clark et John Roberson, en y ajoutant deux ou trois joueurs de valeur, on aurait pu être champions de France encore une fois. J'aurais voulu auparavant garder AJ Slaugher et Jason Rich... On fait des paris. On ne peut pas faire autrement. Pour refaire ce que l'on a fait cette année, il va falloir un travail énorme. On n'est pas du tout dans ce que j'attends dans la pré-saison."

Propos recueillis par Ludovic LUPPINO