Basket

Gros enjeux pour la 37e et avant-dernière journée de L2: Strasbourg, leader, peut assurer sa montée dans l'élite dès vendredi soir, tandis que dans le bas du classement, des équipes comme le Red Star ou Orléans tremblent à l'idée d'une descente ou des barrages.

Le RC Strasbourg se déplace à Niort et peut donc, en fonction des résultats de ses poursuivants, notamment Amiens et Troyes, valider mathématiquement son passage à l'étage supérieur, qu'il n'a plus fréquenté depuis 2008.

Thierry Laurey, coach des Alsaciens, a dédramatisé le contexte du match avec des formules toutes faites comme "On va à Niort pour faire le meilleur résultat possible" ou encore "On est focalisé sur notre match. On ne s'occupera pas des résultats des autres avant la fin".

Son milieu Jérémy Grimm a parlé plus ouvertement de l'élite: "On a envie de redonner la Ligue 1 aux Alsaciens et au club. Pour ça, il ne faudra rien lâcher d'ici le 19 mai. Il faut rester concentré sur les deux derniers matches. Ce n'est pas maintenant qu'il faut flancher".

On a "hâte de connaître le verdict de cette saison. Mais à l'heure actuelle, rien est fait. Six équipes sont encore en lice", a-t-il encore ajouté.

Ce n'est rien de dire que l'attente monte à Strasbourg autour du Racing. Comme la presse locale s'en est fait l'écho, depuis quelques jours le hashtag #UnEcranPourLeRacing fleurissait sur les réseaux sociaux. Pour ceux qui ne pourront se rendre à Niort, une solution a été trouvée avec un écran géant au Rhénus, la salle de l'équipe de basket: 3.000 places ont été réservées en moins de deux heures pour suivre le match !

Il n'y a pas qu'en tête de la L2 que la tension monte. Le Red Star, avant-dernier qui accueille Sochaux, et Orléans, 18e et qui reçoit Clermont, ont des sueurs froides à l'idée d'une descente ou d'une place de barragiste possible. Pour Laval, c'est déjà terminé: la lanterne rouge est déjà assurée d'évoluer en National la saison prochaine.

Programme de la 37e et avant-dernière journée

Vendredi:

(20h30) Amiens - Laval

Bourg-en-Bresse - Brest

Gazélec Ajaccio - Lens

Nîmes - AC Ajaccio

Niort - Strasbourg

Orléans - Clermont

Red Star - Sochaux

Tours - Le Havre

Troyes - Reims

Valenciennes - Auxerre

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Les basketteurs français affrontent dans la nuit de vendredi à samedi (03h30 françaises) le Venezuela, l'une des deux équipes les plus faibles de leur poule, avec l'opportunité de valider leur billet pour les quarts de finale des Jeux de Rio.

Avec un succès, les Bleus assureraient leur place pour la suite de la compétition et se mettraient ainsi à l'abri avant un ultime match de poule dimanche face aux étoiles américaines.

Le Venezuela, qui a difficilement battu la Chine (72-68), dernière du groupe, est loin de représenter un obstacle insurmontable. Lors des ses deux précédents matches, l'équipe sud-américaine avait souffert contre la Serbie (62-86) avant d'imploser face au "Team USA" (69-113).

Le forfait du meneur Greivis Vasquez, son meilleur joueur, estampillé NBA (Brooklyn Nets), a laissé un grand vide dans l'effectif composé presque essentiellement de joueurs évoluant au pays.

Les Français croiseront pour certains une vieille connaissance: l'ailier John Cox, qui a passé 10 ans sur les parquets de ProA (Le Havre, Nancy...). A 35 ans, le cousin de Kobe Bryant fait toujours partie du cinq majeur venezuelien qu'il essaie de dynamiser par son expérience.

L'intérieur Gregory Echenique, meilleur marqueur de l'équipe (11,3 pts en moyenne) devant Cox (10 pts), ou encore le meneur-arrière Gregory Vargas, qui a signé à Nancy, font partie des autres individualités à surveiller.