Paris-Levallois a délogé Nancu de la troisième place de la Pro A en s'imposant dans sa salle devant l'équipe lorraine (99-93 a.p.) lors de la 18e journée. Villeurbanne a difficilement pris le dessus sur Strasbourg (88-86) à l'Astroballe tandis que Pau-Orthez a battu Dijon de peu (59-57).

Pro A - 18ème journée : Pau-Lacq-Orthez - Dijon : 59 - 57

Onze défaites. C'est la terrible spirale négative qu'a vécu le club poitevin ces trois derniers mois. Alors autant dire que les deux victoires que viennent d'aligner les partenaires d'Evan Fournier sont un véritable bol d'air, tant sur le plan moral que comptable. Désormais à égalité de point avec l'une de ses victimes, Pau-Lacq Orthez (20 points, 4 victoires, 12 défaites), Poitiers peut encore croire au maintien, en s'appuyant sur les deux derniers matches.

"Après deux mois et demi de défaites, ça fait très plaisir de regoûter à la victoire, confesse Ruddy Nelhomme au JSL. Sans faire insulte à Hyères-Toulon, le dernier match reste particulier. Il est plus juste de s’appuyer sur notre performance à Pau, où nous avons mis beaucoup d’agressivité durant trois quart-temps."

Malgré la blessure de J.J. Miller, le club a pu compter ces derniers temps sur deux renforts, Jonathan Aka et Anthony Dobbins. Joueurs qui ont changé la donne selon le technicien poitevin.

"Disons qu’on a plus de liant dans notre jeu. Ces deux nouveaux joueurs apportent ce petit truc qu’il nous manquait. Ce sont des joueurs de liant. Ils font le travail obscur, en défense comme au rebond. Ils ne jouent que pour le collectif."

Cela devait arriver. Evan Fournier, 19 ans, est le plus jeune MVP de la journée que nous avons désigné. Auteur d'un match très complet (16 points à 5/11, 7 pds, 6 rebonds, 6 fps., 3 steals, 3 TO et 1 contre pour 23 d'évaluation en 36 minutes), le Francilien a été doublement décisif dans le money time. Alors que le PB 86 a eu jusqu'à 14 points d'avance (55-69 à la fin du troisième quart temps), l'Elan Béarnais passa devant à 17 secondes de la fin sur un lancer franc de Chinemelu Elonu (84-83).

Troisième match consécutif à plus de 20 d'évaluation pour Evan Fournier (photo : Sébastien Meunier)

Plein de sang froid, l'ancien pensionnaire de l'Insep fit alors défiler le chronomètre jusqu'à aller provoquer la faute d'Elonu. A trois secondes de la fin, il ne trembla pas et rentra ses deux lancers francs. Comme contre l'Asvel, Teddy Gipson joua la dernière possession. Mais le jeune arrière pris le soin de fermer sa main gauche et le shoot du MVP étranger de Pro B échoua sur le cercle.

Grâce à cette victoire, le PB 86 met fin à sa série de onze victoires et revient à une longueur du premier non relégable, Pau-Lacq Orthez.

L'intérieur US Demetrius Alexander (2m03, 36 ans), grand voyageur passé par le Japon, l'Australie, Israël, l'Italie, l'Espagne, la Corée et par Pau-Orthez en 2005-2006, s'est engagé avec Bnei Hasharon en Israël (actuellement dernier ex-aequo du classement). La saison dernière, il était encore un joueur majeur de la très bonne équipe ukrainienne de Mariupol (plus de 13 points, 6 rebonds et 2 passes de moyenne en Eurochallenge).

Lors de son passage à Pau, il avait disputé 11 rencontres (dont 5 de play-offs), pour des moyennes de 8,5 points, 4 rebonds et 2,2 passes en 19 minutes de moyenne.

Championnat de France ProA, 14e journée : Roanne bat Pau-Orthez 77-74.

A Roanne (Halle André Vacheresse): Roanne bat Pau-Orthez 77 à 74 (scores des quarts-temps: 12-15, 26-18, 16-16, 23-25)

Arbitres: MM. Guedin et Milliot.

Roanne:

25 paniers (dont 4 sur 20 à trois points) sur 59 tirs - 23 lancers francs sur 29 tentés - 37 rebonds - 10 passes décisives - 7 balles perdues - 21 fautes personnelles.

Marqueurs: Nsonwu-Amadi (6), Braud (7), Barrett (8), Holland (20), Page (17), Mokongo (2), Larrouquis (3), Jackson (14).

Pau-Orthez:

27 paniers (dont 9 sur 22 à trois points) sur 58 tirs - 11 lancers francs sur 21 tentés - 34 rebonds - 12 passes décisives - 10 balles perdues - 24 fautes personnelles.

Marqueurs: Gipson (14), Rimac (5), Elonu (7), Maravic (14), Ray (23), Lesca (2), Marquis (7), Morency (2).

Paris Levallois (Pro A) - Nanterre (Pro A) : 90-99

Cholet (Pro A) - Poitiers (Pro A) : 73-66

Le Mans (Pro A) - Pau-Lacq-Orthez (Pro A) : 82-72

Roche-Saint-Etienne (NM1) - Hyères-Toulon (Pro A) : 72-83

Saint-Vallier (Pro B) - Dijon (Pro A) : 86-81

Vichy (Pro B) - ASVEL (Pro A) :

Boulazac (Pro B) - Nantes (Pro B) : 83-73

Avant d'affronter Pau-Lacq-Orthez en seizièmes de finale de la Coupe de France, l'entraîneur du Mans JD Jackson tient surtout à rappeler à ses joueurs que Teddy Gipson est un joueur qui peut faire très mal. Rapporté par le journal Sud-Ouest, le coach du MSB ne tarit pas d'éloges sur le meneur américain, ainsi que sur son compagnon à l'arrière, Allan Ray : « en octobre à Pau, Gipson avait mis le feu, Allan Ray avec Novo-Mesto fut notre bourreau en Eurocoupe : c'est un tandem qui nous a fait mal. » Jackson a également rappeler que la Coupe de France demeurait un réel objectif pour le club sarthois : « La coupe c'est une réelle motivation. Nous voulons aller au bout. On sera chez nous, il n'y a pas de raison de trébucher. »

A ce stade de la compétition, seuls trois duels entre clubs de Pro A sont à signaler. Outre la réception de l'élan Béarnais au Mans, le PL affronte Nanterre alors que Cholet reçoit Poitiers.

Avant d'affronter Pau-Lacq-Orthez en seizièmes de finale de la Coupe de France, l'entraîneur du Mans JD Jackson tient surtout à rappeler à ses joueurs que Teddy Gipson est un joueur qui peut faire très mal. Rapporté par le journal Sud-Ouest, le coach du MSB ne tarit pas d'éloges sur le meneur américain, ainsi que sur son compagnon à l'arrière, Allan Ray : « en octobre à Pau, Gipson avait mis le feu, Allan Ray avec Novo-Mesto fut notre bourreau en Eurocoupe : c'est un tandem qui nous a fait mal. » Jackson a également rappeler que la Coupe de France demeurait un réel objectif pour le club sarthois : « La coupe c'est une réelle motivation. Nous voulons aller au bout. On sera chez nous, il n'y a pas de raison de trébucher. »

A ce stade de la compétition, seuls trois duels entre clubs de Pro A sont à signaler. Outre la réception de l'élan Béarnais au Mans, le PL affronte Nanterre alors que Cholet reçoit Poitiers.

En cette nouvelle année, Le Mans réintègre deux joueurs et pas des moindres : Alain Koffi, blessé depuis deux mois, et Antoine Diot, indisponible depuis cinq mois. Demain soir, ils seront d'ailleurs alignés contre Pau-Lacq-Orthez en 16e de finale de Coupe de France.

"Ils sont très motivés et tout le monde se réjouit de leur présence sans le groupe, a expliqué au Maine Libre le coach du MSB JD Jackson. A eux de trouver leurs repères et un certain volume de jeu. Côté temps de jeu, on verra en fonction de leur niveau et du déroulement du match.

photo : David Piolé - MSB.fr